Hoe word je dierenarts?

Wil je dierenarts worden? Dan volg je in Nederland de universitaire studie Diergeneeskunde aan de Universiteit Utrecht. Je begint met het juiste profiel op het vwo, meldt je op tijd aan voor de selectie en volgt daarna een intensieve opleiding van zes jaar: drie jaar bachelor en drie jaar master. Aan het eind van die route mag je als dierenarts werken, bijvoorbeeld met gezelschapsdieren, landbouwhuisdieren of in de diergezondheid op grotere schaal. In dit artikel lees je stap voor stap hoe je dierenarts wordt. Ook ontdek je wat het kost, hoe de selectie werkt en hoe je je alvast goed voorbereidt.

Hoe word je dierenarts stap voor stap

In Nederland studeer je tot dierenarts via de opleiding Diergeneeskunde aan de Universiteit Utrecht. Dit is de enige plek waar je deze studie volledig kunt volgen. De route begint met het juiste profiel op het vwo, daarna doorloop je een selectieprocedure om toegelaten te worden. De opleiding zelf bestaat uit drie jaar bachelor en drie jaar master. Daarna kun je aan het werk als dierenarts in verschillende werkvelden, bijvoorbeeld in een kliniek zoals Dierenziekenhuis Eindhoven of een andere gespecialiseerde dierenpraktijk.

Welke opleiding heb je nodig?

Om toegelaten te worden tot de opleiding tot dierenarts heb je een vwo-diploma nodig met een natuurprofiel. Geschikte profielen zijn Natuur en Gezondheid met natuurkunde of Natuur en Techniek. Deze sluiten het beste aan op de vakken in de studie, zoals biologie, scheikunde en wiskunde. Kies dus op tijd de juiste vakken als je in de onderbouw zit. Zit je op havo of mbo, dan zijn er ook andere routes om aan de eisen te voldoen, zoals het behalen van vwo-certificaten.

De opleiding Diergeneeskunde in Nederland wordt alleen aangeboden aan de Universiteit Utrecht. Het traject bestaat uit drie jaar bachelor diergeneeskunde en drie jaar master diergeneeskunde. In de bachelor leer je alles over dierlijke anatomie, ziekten en gezondheid. In de master leer je werken met echte dieren tijdens stages in klinieken en praktijkopdrachten. Na afronding mag je aan de slag als dierenarts en ben je bevoegd om dieren te behandelen.

De studie diergeneeskunde heeft een numerus fixus. Dit betekent dat er elk jaar een beperkt aantal studenten wordt toegelaten. Je moet je uiterlijk 15 januari aanmelden via Studielink. De selectie wordt gedaan op basis van onder andere schoolresultaten, motivatie en soms een toets. Omdat er veel aanmeldingen zijn, is een goede voorbereiding heel belangrijk. Informeer je op tijd, houd je cijfers op peil en oefen met opdrachten of voorbeeldvragen als die beschikbaar zijn. Realiseer je ook dat er een reële kans is dat je niet toegelaten wordt. Kijk dus ook naar leuke alternatieven met dieren of bijvoorbeeld in de natuur, zoals bijvoorbeeld hondentrainer, veldwerker of boswachter.

Kun je ook dierenarts worden zonder vwo-diploma?

Dierenarts worden zonder vwo is lastig, maar soms wel mogelijk. Je kunt losse vwo-certificaten halen via vavo of speciaal onderwijs voor volwassenen. Havisten kunnen de vwo-bovenbouw afronden of vwo-vakken inhalen. Mbo’ers kunnen via het hbo doorstromen, maar moeten alsnog het juiste vwo-niveau aantonen. Voor hbo-studenten is een schakelprogramma soms mogelijk, maar ook dan zijn aanvullende vwo-certificaten vaak nodig. Check altijd bij de Universiteit Utrecht of jouw route voldoet aan de toelatingseisen voor de opleiding diergeneeskunde.

Wat leer je in de praktijk?

Tijdens de studie diergeneeskunde doe je veel praktijkervaring op. Je leert werken met dieren via practica, casussen en stages in verschillende omgevingen. In de master werk je regelmatig in echte klinieken en krijg je te maken met diereneigenaren. Die praktijkervaring helpt je om medische handelingen te leren en om te ontdekken welk werkveld bij je past. Extra ervaring kun je opdoen via vrijwilligerswerk bij een dierenopvang of een stage in een dierenkliniek.

Als dierenarts kun je kiezen uit verschillende werkvelden. Je kunt werken met gezelschapsdieren, paarden, landbouwhuisdieren of wilde dieren. Andere mogelijkheden zijn werken in onderzoek, de voedselketen of bij de overheid. Tijdens je opleiding bepaal je je richting via keuzevakken en stages. Later kun je je verder specialiseren via nascholing, opleidingen of cursussen. Zo ontwikkel je jouw loopbaan op een manier die bij jou past.

Na je studie is het belangrijk dat je je blijft bijscholen. Diergeneeskunde verandert snel door nieuwe inzichten en technieken. Je kunt cursussen volgen, congressen bezoeken of nascholing doen. Veel dierenartsen zijn lid van de KNMvD, de beroepsvereniging waar je kennis kunt uitwisselen en op de hoogte blijft van ontwikkelingen. Zo groei je verder in je vak en kun je nieuwe kansen benutten, bijvoorbeeld als specialist of praktijkhouder.

Wat ga je verdienen?

Een beginnend dierenarts verdient meestal tussen de 3.000 en 3.800 euro bruto per maand. Je exacte salaris hangt af van het aantal uren dat je werkt, je werkplek en de ervaring die je hebt. Later in je loopbaan kan dit bedrag oplopen, zeker als je specialist wordt of een eigen praktijk start. In sectoren zoals onderzoek of beleid kunnen andere salarisschalen gelden. De investering in je opleiding tot dierenarts betaalt zich op de lange termijn meestal goed terug.

Veelgestelde vragen over dierenarts worden

Wat moet je doen om dierenarts te worden?

Je moet een vwo-diploma hebben met het profiel Natuur en Gezondheid (met natuurkunde) of Natuur en Techniek. Daarna volg je de universitaire opleiding Diergeneeskunde in Utrecht, die zes jaar duurt.

Hoe lang duurt de opleiding tot dierenarts?

De opleiding duurt zes jaar. Je volgt drie jaar een bachelor en daarna drie jaar een master. Tijdens de master doe je veel praktijkervaring op.

Kun je dierenarts worden zonder vwo?

Ja, maar het kost meer tijd. Zonder vwo kun je vwo-certificaten halen via vavo of doorstromen via het hbo. Je moet wel het juiste vakkenpakket hebben op vwo-niveau.

Hoeveel kost de studie diergeneeskunde?

Het collegegeld is ongeveer 2.300 euro per jaar. Daarbovenop komen kosten voor boeken, materialen en soms huisvesting of reizen. Je kunt studiefinanciering aanvragen.

Wat doet een dierenarts precies?

Een dierenarts onderzoekt, behandelt en opereert dieren. Je geeft advies aan eigenaren over verzorging en gezondheid. Soms werk je ook in beleid of onderzoek.

Werk je toch liever met mensen, dan kun je ook meer informatie lezen over het beroep therapeut.